Funcargo inazidi kuwa adimu nchini Japani na inauzwa nje ya nchi
Gari la Toyota Funcargo, ambalo lilianza mwaka wa 1999 na kuuza zaidi ya yuniti 350,000 katika takriban miaka sita, lilikuwa shindano kubwa kama gari refu la kuunganishwa wakati huo. Hata hivyo, hakuna mfano wa kizazi cha pili kilichotolewa, na uzalishaji ulimalizika mwaka wa 2005, na kusababisha kupungua kwa kasi kwa idadi ya vitengo vilivyouzwa nchini Japani. Magari machache yanapatikana kwenye soko lililotumika, na kufikia 2025, ni dazeni tu au zaidi yataorodheshwa nchini Japani, na kuifanya kupatikana kwa nadra. Kwa sababu ya adimu hii, wengine wanaitathmini upya kama “kito kilichofichwa.”
Wakati huo huo, FunCargo adimu inafurahia kustahimili umaarufu na mahitaji ng’ambo, huku nyingi zikisafirishwa kutoka Japani. FunCargo inashiriki injini sawa ya 1.3L 2NZ-FE au 1.5L 1NZ-FE kama Vitz/Platz ya kizazi cha kwanza. Injini hii inasifika kwa kuwa “isiyoweza kuvunjika,” na hata huko Japani, ni ya kudumu sana hivi kwamba inasemekana “kawaida hudumu kwa takriban kilomita 300,000.” Kwa sababu ya uimara wake na urahisi wa matengenezo, hata magari ya mwendo wa kasi au yaliyoharibika huwa yanapata bei ya juu nje ya nchi mradi tu injini iko katika hali nzuri. Kwa hakika, karibu miundo yote ya Vitz ya kizazi cha kwanza (Vitz/Platz/FunCargo) iliyotumika inasafirishwa nchini.
Umaarufu wa FunCargo ng’ambo upo katika utendakazi na kutegemewa kwake. Licha ya urefu wake wa chini wa mita 4, mwili wake mrefu wa gari hutoa nafasi ya kipekee ya ndani. Kukunja viti vya nyuma huunda sehemu ya mizigo ya gorofa yenye ukubwa wa kutosha hata kubeba baiskeli na pikipiki. Nafasi kubwa ya kubeba mizigo ya gari huifanya iwe rahisi kutumia kila kitu kuanzia matumizi ya kibiashara hadi matumizi ya kila siku. Nje ya nchi, inatafutwa sana kama “gari la bei nafuu, la kudumu, dogo la kibiashara.” Hata kama gari linakaribia kuachwa nchini Japani, FunCargos, maarufu ng’ambo, mara nyingi inaweza kununuliwa hata ikiwa imevunjwa au kutofanya kazi. Wauzaji wa magari yaliyotumika wameanzisha njia za mauzo ya ng’ambo na sehemu za usafirishaji kutoka kwa magari yaliyobomolewa, na kusababisha mahitaji makubwa ya injini na sehemu za kibinafsi.
Umaarufu wake unajulikana sana nchini Urusi na Afrika, ambapo FunCargo (jina la Kirusi: Функарго) ni jambo la kawaida. Kwa mfano, tovuti ya magari yaliyotumika ya Urusi auto.drom.ru huorodhesha zaidi ya FunCargos 600 za kuuza na kununuliwa, na nchi za Afrika mashariki (kama vile Tanzania) zina zaidi ya 400 FunCargos katika hisa, cars.tz.cari.africa. Kwa sababu ni Toyota ya uhakika na sehemu zake zinapatikana kwa urahisi, inaendelea kutumika kama teksi au gari la biashara nchini Uganda na Tanzania, ambapo inaonekana kupitishwa kwa muda mrefu, na matengenezo yakifanywa pindi inapoharibika. Kwa hivyo, kuna visa vingi vya FunCargos ambavyo vimekamilisha huduma yao huko Japani kutafuta maisha ya pili nje ya nchi. Ingawa zinazidi kuwa nadra nchini Japani, zinasalia kutumika kama magari ya vitendo nje ya nchi.
Inasifika sana Ulaya kama “Yaris Verso”
Hapo awali FunCargo ilitengenezwa kwa kuzingatia soko la Ulaya, na iliuzwa huko kwa jina la “Toyota Yaris Verso.” Pia ilisifiwa sana na wateja wa Uropa, huku Yaris Verso ikishika nafasi ya kwanza katika uchunguzi wa kuridhika kwa wateja wa Uingereza wakati wa kutolewa kwake. Kwa kweli, uchunguzi wa jarida la watumiaji wa Uingereza uliripoti kuwa 92% ya wamiliki wa Yaris Verso wangependekeza gari kwa rafiki, wakifunga kwa kiwango cha juu zaidi kati ya magari yote (auto123.com). Ukubwa wake wa kompakt na nafasi bora ya mambo ya ndani na vitendo viliipatia sifa huko Uropa, ambapo iliitwa “kununua bora” pamoja na Honda Jazz (Fit). Yaris Verso ilianzisha soko la Ulaya la supermini MPV na ilifafanuliwa kama “mfano uliofafanua tabaka lake” (rac.co.uk). Kwenye karatasi, lilikuwa gari bora la jiji, likijivunia nafasi ya abiria wanne na mizigo licha ya urefu wake wa mita 3.8 tu, na kujivunia uchumi wa mafuta wa zaidi ya kilomita 20/L (slashgear.com). Zaidi ya hayo, kuegemea na uimara wa kipekee wa Yaris Verso umebainishwa, huku ukaguzi wa gari lililotumika nchini Uingereza ukiielezea kama “gari gumu sana (nguvu).” Kwa kweli, inajulikana kwa kuwa “inayotegemewa sana na ya kudumu,” na aina nyingi za zamani zinaendelea kufanya kazi bila uharibifu mkubwa. Muundo huo ulishutumiwa kuwa haukuthaminiwa na haukuwa wa kawaida, na haukuwa mzuri sana wakati wa uzinduzi. Walakini, kuridhika kwa mmiliki kunabaki juu kwa ujumla. Ingawa sehemu ya nje ya kipekee ya Yaris Verso (iliyo na fascia ya mbele iliyo na mviringo na madirisha ya pembeni yenye umbo la machozi) maoni yaliyogawanyika, dhana yake ya vitendo imepokewa vyema na wateja wachanga na wazee, na imefurahia umiliki wa muda mrefu kote Ulaya. Huko Ulaya, warithi kama vile Toyota Lacto (Verso-S) na Peugeot 1007 walianzishwa baada ya uzalishaji kumalizika, lakini kulikuwa na mifano michache iliyochanganya ushikamano na matumizi kama vile Yaris Verso, na kusababisha kuwa maarufu kwenye soko la magari yaliyotumika. Kwa mfano, nchini Ujerumani mwaka wa 2017, Yaris Versos ilipatikana kwa urahisi kwa takriban euro 1,000, na imeripotiwa kuwa urahisi wao wa maegesho na vitendo vilisababisha kuchaguliwa kama gari la kila siku na watu wanaosafiri kwenda Ulaya (curbsideclassic.com). Kwa njia hii, hata barani Ulaya, FunCargo/Yaris Verso inadumisha umaarufu tulivu kama “gari lililotumika la ubora wa juu linalojulikana tu na wale wanaojua.”
Uthabiti na Utendaji wa Kipekee: Kwa Nini Inajulikana Sana
FunCargo imegunduliwa upya ndani na nje ya nchi, na hivyo kupata jina la utani “kito kilichofichwa” kutokana na uimara wake wa kipekee na utendakazi wa kipekee. Zifuatazo ni baadhi ya vipengele muhimu:
- Injini Inayodumu Kwa Ajabu: Kama ilivyotajwa hapo juu, injini ya 1NZ-FE/2NZ-FE ni maarufu kwa asili yake isiyoweza kuvunjika. Imepata sifa ng’ambo kama injini “isiyoweza kuvunjika”, yenye uwezo wa kuhimili masafa marefu ya mamia ya maelfu ya kilomita mradi tu matengenezo ya kimsingi kama vile mabadiliko ya mafuta yanadumishwa. Kwa sababu ya uimara wake, watu wengi wa ng’ambo wanaendelea kuiendesha hata katika mifano ya zamani, na pia inatafutwa sana kama injini ya ziada.
- Mpangilio Mkubwa wa Mambo ya Ndani na wa Kuketi: Mwili wa juu na wa sanduku huunda mambo ya ndani yenye nafasi ambayo ni vigumu kuaminika kwa gari dogo. Viti vya nyuma ni nyembamba, vinaweza kurudishwa, na vinaweza kuwekwa kwa urahisi chini ya sakafu ili kuunda eneo la mizigo tambarare (mifano ya baadaye ilibadilishwa na viti vinene kwa faraja kubwa). Utaratibu huu unaunda kiwango cha juu cha mizigo cha zaidi ya lita 575, na kuifanya iwe rahisi kupakia baiskeli na mizigo mikubwa. Utaratibu wa kiti cha mapinduzi na uwezo wa kuhifadhi vilikuwa vya mapinduzi wakati huo, na hata leo vinachukuliwa kuwa vitendo na visivyoweza kubadilishwa.
- Maendeleo ya Kipekee, Yakijumuisha Magari ya Ustawi: FunCargo pia ilitoa gari la ustawi na njia panda kwa ajili ya ufikiaji wa kiti cha magurudumu. Gari kama hilo la ustawi lililobadilishwa kikamilifu lilikuwa nadra kwa gari la abiria chini ya urefu wa mita 4, na wakati huo, lilitumiwa sana kusafirisha na kuchukua abiria wa kutunza wazee katika vichochoro nyembamba kote nchini. Mwili wa kompakt pamoja na mambo ya ndani ya wasaa ulikuwa faida ya kipekee, na kuifanya kuwa inafaa kwa usafirishaji kwa wazee na walemavu.
- Ujenzi Rahisi na Ubora wa Kutegemewa wa Toyota: Ingawa mpangilio unasalia kuwa kweli kwa misingi—hatchback ya milango mitano bila milango ya kuteleza—utaratibu ni rahisi, uzito wa gari ni mwepesi, na hatari ya kuharibika ni ndogo. Mambo ya ndani, yaliyotengenezwa hasa kwa plastiki ngumu, yameelezwa kuwa “spartan,” lakini kwa upande mwingine, ni imara na ni sugu kuvaa, na watumiaji wengi wanaendelea kuiendesha kwa miaka mingi kama “sahaba rahisi, imara na isiyo na wakati.” Pamoja na ugavi wa sehemu thabiti wa magari ya Toyota, gharama ya chini ya matengenezo na kivutio kikubwa kwa wanunuzi wa magari yaliyotumiwa ni kivutio kikubwa cha akili.
Ikiungwa mkono na vipengele hivi, FunCargo inaendelea kupata thamani mpya ndani na nje ya nchi, hata zaidi ya miaka 20 baada ya kutolewa. FunCargo imefafanuliwa kama “gari la kushangaza ambalo liliuza vitengo 350,000 hata bila milango ya kuteleza,” lakini nyuma ya uso wake kuna falsafa ya kisasa, ya maendeleo ya busara na ari thabiti ya utengenezaji wa Toyota. Mashabiki wachache waliojitolea nchini Japani wanaendelea kueneza mvuto wake, na Good Loop, duka la pekee la Japan la FunCargo, hupokea maswali kutoka kote nchini. Gari hili lililokuwa maarufu limekuwa “kito kilichofichwa” baada ya muda, kipenzi hata ng’ambo – hadithi ya Toyota FunCargo inaendelea hadi leo, ikizunguka ulimwenguni.