Die Royal Enfield Himalayan ist ein vollwertiges Zweiradmodell mit Einzylindermotor, das 2016 auf den Markt kam. Dieses Motorrad markierte eine völlige Abkehr vom klassischen Stil dieses traditionsreichen indischen Herstellers und zeichnete sich durch ein schlichtes, robustes Design aus, das im krassen Gegensatz zu schweren Adventure-Bikes mit starker elektronischer Steuerung stand. Sie erregte zunächst viel Aufmerksamkeit mit ihrem günstigen Preis und den niedrigen Wartungskosten, dem umfangreichen Originalzubehör und einem durchdachten Gepäcksystem für sicheres Verstauen. Nachdem die anfängliche Begeisterung abgeflaut war, kauften sich viele Fahrer das Motorrad und unternahmen lange Reisen. Ihre Erfahrungen sprechen Bände. In diesem Artikel untersuchen wir, was die Himalayan für Fahrer bedeutet, die die große Reise – also das Reisen über Land – anstreben, und gehen auf ihre Attraktivität und ihre praktischen Fähigkeiten ein. Dabei teilen wir die Erfahrungen derjenigen, die sie tatsächlich auf einer transkontinentalen Reise mitgenommen haben.
Warum sie in Indien beliebt ist und weltweite Aufmerksamkeit erregt
Wenn man über die Himalayan spricht, muss man unbedingt ihre immense Popularität in ihrem Geburtsland Indien erwähnen. Royal Enfield, derzeit in Indien ansässig, verfügt über einen der weltweit größten Marktanteile für klassische Mittelhubraummotorräder. Insbesondere die Himalayan hat sich in Indien als „Massenmarkt-Adventure-Touring-Fahrzeug“ etabliert und wird seit ihrer Markteinführung von indischen Fahrern begeistert angenommen. Als ich nach Indien reiste, war ich vom Anblick der Royal Enfield-Motorräder überall beeindruckt, von den Straßen der Stadt bis in die Ausläufer des Himalaya. Tatsächlich war die Himalayan ein großer Erfolg auf dem indischen Markt und entwickelte sich zu einem der kultigsten Motorräder des Landes. In den letzten Jahren hat sich ihr Ruf auch im Ausland verbreitet.
Der Grund für die Beliebtheit der Himalayan liegt darin, dass sie, wie bereits erwähnt, ein lebensgroßes Adventure-Bike ist, das komfortabel genug ist, um auch auf langen Strecken nicht zu ermüden, und leistungsstark genug, um unwegsames Gelände zu bewältigen – und das alles zu einem erschwinglichen Preis. Ihr unkompliziertes, einfaches und leicht zu handhabendes Fahrverhalten passt perfekt zu den Straßenverhältnissen in Indien und vermittelt vielen Fahrern ein Gefühl der Vertrautheit, das sie denken lässt: „Das könnte ich auch.“ Tatsächlich ziehen die von Royal Enfield veranstalteten Himalayan-Tourenveranstaltungen (wie die Himalayan Odyssey) viele Teilnehmer aus dem In- und Ausland an und unterstreichen den Ruf der Himalayan als sanftes Motorrad, das zu Abenteuern einlädt.
Von Indien nach Europa: Itchy Boots‘ 36.000-km-Abenteuer
Die niederländische Motorradfahrerin Noralie Schoonmaeker (Spitzname Itchy Boots) kaufte in Indien eine Himalayan und begab sich auf eine Reise von Nordindien über Südostasien in die Niederlande. Sie legte in achteinhalb Monaten 36.000 Kilometer in 25 Ländern zurück und wurde unter Abenteuerfahrern deshalb „Juckreizstiefel“ genannt. Noralie selbst behauptet, dass es während der Reise keine einzige größere Panne gab, was aber nicht heißt, dass es keine kleineren Probleme gab. So verbrannte er sich beispielsweise nach über 17.000 Kilometern auf einer Bergstraße im Iran eine Kupplungsscheibe. Er erinnert sich jedoch stolz daran, dass er glücklicherweise ein Ersatzteil dabei hatte und es problemlos selbst austauschen konnte. Es scheint jedoch, dass einige der Originalteile Schwächen aufweisen. Das Lenkkopflager wurde einmal bei 8.000 Kilometern und dann noch einmal nach etwa 9.000 Kilometern ausgetauscht, als es anfing zu klappern. Daher wurde es erneut ausgetauscht. Beim zweiten Austausch befand er sich in Kasachstan, fand aber auf dem lokalen Markt ein passendes Lager und konnte so Probleme vermeiden. Außerdem empfand er die originalen indischen Reifen (hergestellt von CEAT) als unbrauchbar und griff nicht gut, sodass er sie bei 1.100 Kilometern durch neue ersetzte. Von da an fuhr er weiter mit seinen geliebten Pirelli MT60 (MT60 gehören zur Standardausrüstung der Himalayans für westliche Märkte). Sie erwähnte auch andere Kritikpunkte, wie den zu weichen Sitz, die zu niedrige Windschutzscheibe und den geringen Bodenabstand durch den Mittelständer, sagte aber: „Das sind nur Kleinigkeiten, keine große Sache.“
Norally achtete auch sehr auf die Wartung und legte rund 40.000 km auf holprigen Straßen zurück, ohne dass es zu ernsthaften Pannen kam. Ihre sorgfältige Wartung, wie z. B. „Teile frühzeitig austauschen, bevor sie kaputtgehen“ und „Motoröl alle 3.000 km wechseln, selbst in abgelegenen Gebieten, wo nur minderwertiges Öl verfügbar ist“, scheint ebenfalls zur robusten Leistung der Maschine beigetragen zu haben. Ihr Grund für die Wahl der Himalayan ist klar: In erster Linie war sie erschwinglich. Sie sagt, dass sie mit diesem Motorrad auf die gleiche Weise reisen kann, ohne ein Vermögen für ein großes, teures Abenteuerfahrzeug auszugeben, und dass ihr die Ersparnisse erlauben, mehr zu erkunden. Ein weiterer wichtiger Faktor war, dass sie „robust und leicht zu handhaben“ ist. Obwohl sie mehrmals umkippte, war sie nicht so schwer, dass sie sie nicht selbst wieder aufrichten konnte, und sie hatte das Gefühl, dass sie selbst dem entlegensten Gelände standhalten würde und leicht zu warten war. Dank des Low-Tech-Designs – ohne elektronische Steuerung – „hat selbst ein Hinterhofmechaniker keine Angst, den Motor zu öffnen“, sagt sie, was ihr auf ihrer Reise durchs Land viel Sicherheit gibt. Andererseits ist sie nicht ideal für Hochgeschwindigkeitsreisen, und sie gibt freimütig zu: „Ich möchte definitiv mehr Leistung. Wenn ich hauptsächlich auf der Autobahn fahre, werde ich enttäuscht sein.“ Dennoch sagt sie: „Wenn ich auf Nebenstraßen unterwegs bin, reicht die aktuelle Leistung völlig aus, um das Fahren zu genießen.“ Und tatsächlich hat sie ihre Reise mit diesem Motorrad absolviert und dabei endlose Landstraßen vom Himalaya bis in den Nahen Osten und nach Europa bereist.
Junger Brite reist mit einem Himalaya-Bike um die Welt
Dieser Brite namens Jack brach im Juli 2019 im Alter von 21 Jahren von London auf. Er durchquerte Europa, passierte den Balkan und die Türkei und reiste dann weiter nach Zentralasien. Er überquerte das Kaspische Meer mit der Fähre, reiste von Turkmenistan nach Tadschikistan und Kirgisistan und nahm sogar die legendäre Route durch das Pamirgebirge in Angriff. Trotz der komplizierten Reiseformalitäten (bekannt als Bürokratie) bei der Durchquerung Chinas schaffte er es bis nach Südostasien, einschließlich Laos, Thailand und Malaysia. Die zweite Hälfte seiner Reise führte ihn auch über den australischen Kontinent. Im Hochsommer wurde Australien von den schlimmsten Buschbränden seit Jahrzehnten heimgesucht und er fuhr durch die sengende Hitze von den Nullborough Plains nach Sydney. Trotz der harten Bedingungen – der Fahrer musste sich in der sengenden Sonne sogar mit Wasser übergießen – fuhr der Himalayaner weiter als sein Begleiter. Dann reiste er nach Südamerika, wo er einen Monat lang Patagonien durchquerte, und reiste dann von Argentinien aus über die berühmte Route 40 entlang der Anden nach Norden nach Bolivien. Im März 2020 erreichte er La Paz in Bolivien auf 3.400 Metern Höhe, als die globale Pandemie ausbrach und Gerüchte über Grenzschließungen die Runde machten. Er machte sich schnell auf den Weg nach Peru und erreichte Cusco, die alte Hauptstadt des Inkareichs. Doch kurz darauf wurde eine landesweite Ausgangssperre verhängt, sodass er zurückbleiben musste. Er ertrug die Tortur des etwa neunmonatigen Wartens in Cusco, gab aber nicht auf und setzte seine Reise Ende 2020 fort. Mit Unterstützung der britischen Botschaft reiste er durch Peru, Ecuador und Kolumbien, durchquerte Mittelamerika und reiste Richtung Norden nach Mexiko. Aufgrund der Umstände ließ er Nordamerika (die Vereinigten Staaten) aus und kehrte zunächst nach Europa zurück. Im Jahr 2021 traf er seinen Vater wieder und absolvierte die letzte Etappe seiner Reise. Er kehrte sicher nach London zurück und schloss seine Weltumrundung ab. Diese Reise umrundet in globalen Koordinaten tatsächlich die Erde, und der Himalaya unterstützte ihn während seiner zweijährigen Herausforderung. Glücklicherweise hatte Jack während seiner epischen Reise keine ernsthaften technischen Probleme mit seiner Himalayan. Die Himalayan, die er vor seiner Abreise gebraucht gekauft hatte, war sorgfältig ausgestattet und für die lange Strecke gut gewartet. Vor der Abfahrt hatte er einen bizarren Unfall, bei dem er mit dem Rad in der Hand nach vorne geschleudert wurde (das Vorderrad hob ab, und er überschlug sich kurz vor der Abfahrt in Dover, England). Er überlebte jedoch mit nur leichten Verletzungen, richtete das Motorrad auf und setzte seine Reise fort. Die Gesamtstrecke wurde zwar nicht veröffentlicht, aber die Route führte über alle sechs Kontinente außer Afrika und Nordamerika. Dies beweist, dass die Himalayan der Herausforderung eines Langstreckenrennens um die Welt gewachsen ist.
Vietnamesische Abenteurer diskutieren über die Faszination des Himalayan
Der Himalayan ist auch in Südostasien als „perfekter Begleiter“ beliebt. Stewart, der ein Reiseunternehmen in Phong Nha in Zentralvietnam betreibt, sah den Himalayan nach seiner Markteinführung und kaufte ihn sofort. Er sagte, er sei „perfekt für meine Bedürfnisse“. Er ist bisher über 4.000 km mit dem Himalayan gefahren und sagt, er „meistert jede Straße problemlos“, einschließlich unbefestigter Forststraßen und unbefestigter Dschungelpisten. Er hat gehört, dass manche Leute den Sitz als „zu weich“ bezeichnen, aber er selbst sagt, dass er die Weichheit „perfekt“ findet, weil er dünn ist und wenig Polsterung hat. Während er auf anderen Kombi-Bikes oft mit „sperrholzartigen, harten Sitzen“ kämpft, ist das Himalayan so bequem, dass er „den ganzen Tag fahren könnte“ und es scherzhaft als „Retter für meinen Hintern“ bezeichnet. Er vertraut auch auf das neutrale Handling des Himalayan und sagt, es folge seiner gewünschten Linie sowohl auf asphaltierten als auch auf unbefestigten Straßen präzise und wendestabil und klebst am Boden. „Es ist nicht zu schwer, und das Rad bewegt sich genau so, wie ich es will. Auch im Gelände habe ich keine Bedenken“, sagt er und findet, dass das Himalayan der ideale Partner ist, um Vietnams malerische Routen (z. B. den Ho-Chi-Minh-Pfad) zu genießen.
Donovan (Spitzname Hawkmoon), Reiseleiter und Ausbilder in Vietnam, hat sich ebenfalls für das Himalayan entschieden. „Ich habe es vor vier Monaten gewagt und das Himalayan gekauft und es nie bereut. Es ist das perfekte Fahrrad für Fahrten in Vietnam“, erklärt er. Er habe dieses Rad gefunden, weil er ein Rad brauchte, das in jeder Region des Landes gut funktioniert. Obwohl sich die Straßenverhältnisse in Vietnam selbst auf kurzen Strecken schnell ändern, ist er vom Himalayan begeistert: „Es ist komfortabel für Langstreckentouren und Offroad-Abschnitte und kommt mit allen Straßenbelägen gut zurecht.“ Auch die praktische Anwendbarkeit des Rades als Tourenrad beeindruckt ihn. Es verfügt über einen serienmäßigen Gepäckträgerrahmen, der Gepäck vorne und hinten sicher befestigt. Er hat sogar zusätzliche Seitengepäckträger und wasserdichte Satteltaschen montiert. Er musste lediglich die Scheinwerfer durch Xenonlampen ersetzen, da diese zu schwach waren. Weitere Modifikationen waren nicht nötig, und er ist mit dem Bike sehr zufrieden: „Ich bin absolut begeistert von Optik und Sound.“
Werte, die ein australischer Veteran entdeckt hat
David, ein australischer Veteran, fuhr schon viele Jahre Rennrad. Doch als Abenteuerreisen bei seinen Freunden immer beliebter wurden, wollte er selbst ein Abenteuerrad. Die gängigen großen Modelle haben jedoch in der Regel eine hohe Sitzhöhe und sind schwer, was ihn lange Zeit unzufrieden machte. Etwa zu dieser Zeit hatte er Gelegenheit, mehrere Royal Enfields zu fahren, und seine Erfahrungen auf einer Rajasthan-Tour (Indien) mit einer 500-cm³-Bullet weckten sein Interesse an dem neuen Modell des Unternehmens, der Himalayan. Nach umfangreichen Recherchen erfuhr er, dass ein lokales australisches Motorradmagazin einen Langzeittest der Himalayan durchführte, und vereinbarte nach Abschluss des Tests den Kauf einer Maschine. Trotz ihrer geringen Laufleistung war die gebrauchte Himalayan, die er erwarb, umfassend für den praktischen Einsatz optimiert. Sie verfügte über zahlreiche reisefreundliche Modifikationen, darunter hochwertige Offroad-Reifen, Handschützer, eine zusätzliche DIN-Steckdose, einen Tankrucksack, Seitentaschen und LED-Blinker. Die einzigen zusätzlichen Modifikationen, die er nach dem Kauf des Motorrads vornahm, waren ein Wollsitzbezug, die Neubefestigung des Seitenständers, der sich gelockert hatte und während der Fahrt abzufallen drohte, und der Austausch der durchgebrannten Statorspule (Wechselstromgenerator), die keinen Strom mehr erzeugte. Offenbar ist dieses Durchbrennen der Statorspule ein Problem, das gelegentlich bei frühen Himalayan-Modellen auftritt. Der fachgerechte Austausch von Teilen verhinderte jedoch ernsthafte Probleme, und es gab keine weiteren größeren Probleme mit Motor oder Kupplung. David erzählt, dass viele seiner Freunde leistungsstarke Adventure-Bikes wie BMWs und Triumphs fahren. Er ist sich jedoch der bescheidenen Leistung der Himalayan bewusst und lacht: „Auf der Autobahn lasse ich meinen Freunden einfach den Vortritt.“ Die Himalayan fühlt sich bei einer Reisegeschwindigkeit von etwa 80–90 km/h am wohlsten und ist für höhere Geschwindigkeiten nicht gut geeignet. Das bedeutet, dass sie auf langen, geraden Straßen zwangsläufig hinter größeren Fahrzeugen zurückfällt. Er sagt jedoch selbstbewusst: „Wenn ich stattdessen auf unbefestigten Straßen fahre, habe ich den letzten Lacher.“ Während die Schwergewichte im unwegsamen Gelände zu kämpfen haben, kann er sie mit seiner wendigen Himalayan einholen. Über seine Zeit mit der Himalayan sagt er zufrieden: „Das Leben auf einem 411-cm³-Adventure-Bike ist wunderbar.“ Der kleine Hubraum bedeutet einen geringen Kraftstoffverbrauch, sodass sie überall mit Normalbenzin fahren kann, und sie hat eine großzügige Ladekapazität. Darüber hinaus verleiht die Leichtigkeit, mit der man selbst auf holprigsten Straßen fahren kann, dem Reisen ein befreiendes Gefühl. Er teilt seinen Traum, eines Tages Australien auf einem Himalayan zu umrunden, und sagt: „Ich möchte beweisen, dass dieses Fahrrad auch möglich ist.“ Fazit: Ein großartiger Begleiter für alle, die eine große Reise antreten möchten. Die Geschichten von Fahrern, die mit einem Himalayan die Welt bereist haben, zeugen von der „soliden Zuverlässigkeit und Vertrautheit“ des Fahrrads. Obwohl es kein Motorrad für schnelles Fahren und lange Strecken ist, bieten seine einfache, robuste Konstruktion und die leicht zu reparierenden Mechanismen – selbst wenn ein Problem auftritt – Alleinreisenden, die Neuland erkunden, ein beruhigendes Gefühl. Tatsächlich hat Noralie mit dem Motorrad selbst im härtesten Gelände fast 40.000 km ohne größere Probleme zurückgelegt und alle erforderlichen Wartungsarbeiten entweder selbst oder in örtlichen Reparaturwerkstätten durchgeführt. Viele Fahrer heben auch die „einfache Handhabung und den Komfort“ hervor – ein wesentlicher Faktor für eine großartige Reise. Der Sitz des Motorrads, der selbst bei langen Fahrten die Ermüdung verringert, der Schwerpunkt des Motors auf Drehmoment im mittleren und niedrigen Drehzahlbereich und das geringere Gewicht von ca. 191 kg im Vergleich zu größeren Adventure-Bikes – all das gibt dem Fahrer auf befestigten und unbefestigten Straßen ein beruhigendes Gefühl. Obwohl die Himalayan nicht besonders leistungsstark ist, ermöglicht ihre rohe Kraft ein entspanntes Tempo während der Fahrt, sodass Ihnen letztendlich mehr Zeit bleibt, die Landschaft und die Menschen, denen Sie begegnen, zu genießen. Vor allem aber, wie Noralies Worte verdeutlichen: „Dieses Bike ist genug, und es ist dieses Bike, das mich auf Reisen gehen lässt“, ist die Himalayan ein Bike, das die Freude am Reisen auf eine Weise vermittelt, die sich von teuren, hochmodernen Maschinen unterscheidet. Für Fahrer, die nach großen Reisen streben, ist der ehrliche Reiz der Himalayan so reich und tiefgreifend wie die Reise selbst.
Referenzen: Geschichten von Himalaya-Fahrern rund um die Welt
- Vier Adventure-Biker erzählen von ihren Erfahrungen mit einer Royal Enfield Himalayan
- Auf dem Kilometerstand: 20.000 km – Als die Welt aufhörte, sich zu drehen
- Weltumrundung mit einer Royal Enfield Himalaya
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